“是你闻到的感受。”馥灵说，“不必找标准答案。”

周妇人又闻了第二张。这回她鼻尖动了动，嘴角也跟着抿起来。

“这个甜，像我小时候家里煮过的糖水，放凉了还黏在碗边。”她说，“我闻着，倒想起有人叫我快些做事。”

“这是安息香，树脂香里带着甜，像香草。”馥灵说。

周妇人把闻香纸放回原处。

“名字我记不住。那个像晒过衣裳的，我记得。”

“记得你的感受便好。”念儿说。

小馥在馥灵心里道：“主人，气味提供的是感受，不是雇工清单。”

“你放心，我不会让香替她接活。”

她停了一下，将桌上的卡片分成一列。

“这些选项固定。先问清楚、先答应、先拒绝一件、停一停。你自己挑一张，再告诉我们为什么。”

周妇人看了几眼，手指停在“先问清楚”上。

“我想问，能不能分开交。”她说，“她们说好几件一起做，我只问了总共多少工钱。若能一件一件来，我便有空安排。”

馥灵没有说这是对或不对，只问：“你以前遇到事情，常先答应再想办法，还是先把条件问清楚？”

“我常先答应。”周妇人苦笑一下，“回去才发现，自己把日子排得太满。要是先问，人家会不会觉得我难相处？”

“你一面在意别人怎么看你，一面也会替事情想周全。”馥灵说，“这两面可以同时存在，不必挑一面当成真正的你。”

周妇人望着那张卡，慢慢点头。

念儿把四季纸转向她，先说明上头的记号只是用来整理她已知的安排。

“不必先说生辰。”馥灵说，“这回要看的是手上的日子。哪一日接到这批活，对方要哪一日交，哪些原有的事不能挪，你记得的，我们再一项项对。”

周妇人从布包里取出记交件的纸条。馥灵按她报的月份、日子和历纸核对，标出交付与送布的日期，不清楚的先留空。

不是要从日期里找出一个天意，只是把前后顺序摊开来。

周妇人看着纸上的记号，想了一会儿。

“原来她们要的日子，正好撞上我每月去送布的那几天。”她说，“若分开交，倒不一定冲突。”

“这是你刚才看见的。”馥灵说，“不是我们替你算出来的。”

阿禾在一旁记下她的原话。他写到“难相处”时停笔，抬头看周妇人，像要确认这几个字能不能留。

周妇人看见了，反倒笑了一下。

“

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