娘们的手指一上一下，绷架上的布微微起伏，针尖偶尔碰到绷木，叮的一声，像一粒很小的雨落在瓦上。

一只线团从某张绷架旁滚出来，滚到廊柱脚下便停住。靠近门边的绣娘用脚尖把线团勾回来，手上动作照旧，连头都没抬。

她们穿着一样的灰蓝衫子，梳着一样的发髻，连低头的角度，都一样。

赵馥灵的脚步慢了半拍。她看着那些一低一抬的手，指尖从绷架边缘擦过，没有碰到任何一件绣品。

院子里的安静不是全然无声，针线、木架、灯盏，细小的声息接连不断，却被同一种节奏收拢在一起。妇人走在前面，偶尔回头确认她们是否跟上，脚步声在长廊里一落一落，像是在替那声沙沙的响动计数。

没有人抬头。

赵馥灵沿着回廊往里走。

她的目光停在每一个人的肩背上，又落到每一张绷架上。绣面上有鸟、有枝叶、有云纹，色线整齐地交错，细节繁复得令人眼花。廊下挂着几只竹篓，里头分色收着剩线，红线和绿线各自盘成一圈，边缘被收拾得十分整齐。

鼻子，轻轻一动。

米浆与丝料的淡味、胭脂的余香、桐油灯的烟，还有汗气积在衣料与屋里，闷闷地发酸。她看着久伏绷架的肩背，心里也跟着沉了一点。

那几种气味在她鼻腔里一层一层分开，贴着呼吸进来。赵馥灵没有抬手去碰鼻尖，只将呼吸放得更缓，让每一种熟悉或陌生的气味都先停留片刻。

她一路走，一路在每一扇窗前停半息。

窗子里的身影不约而同地伏在绷架前，灯盏放在右手边，针线匣放在左手边，水盂摆在桌角。几乎每一间都照着相同的规矩安置，连窗沿上那道磨亮的痕迹，都落在相近的位置。

窗窗相同，人人相似。

顾泽一路跟在后面，走到第三间厢房前时，鞋尖碰到廊下翘起的一块青砖。他身子晃了一下，怀里的桂花糕也跟着颤了颤。翠微伸手扶住他肩膀，顺便把他往旁边带开。

“多谢。”顾泽小声说。

“别谢。”翠微仍旧面无表情，“你摔了，糕也会摔。”

顾泽低头看着袖口，确认糕点安然无恙，才把那声谢意重新吞回去。

走到最后一进，妇人的脚步慢了下来。

她原先走得俐落，这时每一步都像要先落稳再抬脚。廊下光线暗了些，两侧窗户里的绣娘仍旧垂着头，针尖在布面上穿梭，没有人向这边望来。

“王妃，”她终于低声说，“最里面那间，是我们坊里待得最久的绣娘，不见客的。”

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