听完话后，拇指与食指间那颗珠子悬着，久久没有落下。她在心里迅速算过几笔，算到最后，连算盘也像不肯替她作答。

姚先生脸上那点血色又退下去一层。“那两百多斤，不是长安这一支要的。老夫这张图上，点不到他。”

赵馥兰又压低声音补了一句：观香阁隔壁的兴货行，门板从上元那一夜起就没有卸过。重阳那天站在门槛里、端着茶杯朝她举了一举的余静山，没有人再见过他。姚先生在西市那一点上停了停笔，没有落下去。

一旁的书吏低头盯着自己的鞋面，努力把神情摆成“我只听见公事”的模样。他的耳朵却红得十分诚实，仿佛连耳朵都知道，这一趟进门送的不是寻常消息。

他放下笔，向承平帝跪了下去。“老夫自请，与他们同罪。”

偏殿里的衣料声一齐静下来。姚先生把那片橘皮留在掌心，没有再攥紧，干燥的外皮贴着他的指腹，皱纹深得像一张用过多次的旧纸。

“姚卿，你手上握的是什么？”

“是……”他低头看着那片被握得发软的橘皮，“臣这个月，闻到的，第七片橘皮。”

承平帝沉默了三息。“功，过，朕记着。去吧。”

两个老人并肩走出偏殿，在门口同时停下，抬头看了一眼晨光。姚先生的嘴角轻轻动了动，像是说了一个字：亮。

晨光落在他们肩头，照见袍角的褶皱，也照见门外未扫净的雪。那一瞬间，两个人的影子并在门槛上，后头的偏殿仍暗着，前方的石阶已经白得发亮。

书吏等他们走远，才将城图卷好。新落下的墨尚未干，他避开那几处，一边收图，一边记下待查的坊名。

＊＊＊

偏殿门口的雪地里站着一个人，圆脸，笑纹很深，手里捧着一个方方正正的厚纸包。

他站的位置离门槛不远，鞋边积了一圈细雪，纸包却被两手托得端端正正，连一角都没压扁。那双手有些粗糙，指甲缝里还留着淡淡的茶色。

叶先生。卫士拦住他，他没有挣扎，只朝赵馥灵弯了弯眼睛。“掌事，今年新到的茶，我想着，还是得送来。”

纸包被晨风吹得轻轻鼓了一下。赵馥灵望着包口折得齐整的边，胸口那口闷气慢慢放下。今天她什么都闻不到，只能想起从前他送茶时那股清气，像春日里晒过的竹簟。

赵馥灵没有接茶，只看着他。“叶先生，你那个蓝布簿册，还在吗？”

她问得很轻，叶先生的笑纹却慢慢收住。他低头看了一眼手里的茶包，又把目光移向她，像在辨认她问的究竟是一本簿册，

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