被页码带走。

在她娘亲之前。

名字旁边，没有生卒年，只有一个极小的墨点，像是写的人，不知道该怎么往下写。

赵馥灵的手指在膝上微微蜷起，掌心里留下一道被指甲压出的月牙。她没有看孟远川，只让那个名字在心里稳稳落下，没有多加一个字。

“老夫知道，你认得这个名字。”孟远川看着她的表情，语气平稳，“老夫不问你从哪里知道的。”

他没有端杯，也没有再往下逼问。那份平稳并不轻松，反而像一扇被人小心扶住的门，门后有什么，暂时仍不能推开。

“谢先生，”他说，“不是普通的香料商。”

他坐直了一些，袖口在膝头摊开，灯影把袖边的暗纹照得若隐若现。

“他是闻香堂的人。”

这句话，被他说得很轻。

轻得像一滴水，落进很深很深的井里。

那一瞬间，赵馥灵听见灯芯细细地噼了一声。她的呼吸停在胸口，桌上那只凉茶杯依旧安稳地立着，杯里的影子却被那点火光切成两半。

“老夫十九岁才知道。”孟远川说，“那一天，有一个人来铺子里找他，两个人在后屋说了一夜的话。老夫站在门外，听见其中几句。”

“什么话？”

赵馥灵的手背贴着桌沿，木头微凉。她问得很慢，像是怕一个字落得太重，就会改变孟远川接下来要说的内容。

“他们说的，是一个名字。”他说，“他们说，最近的清除，已经到了第三个。”

赵馥灵的手指，在桌沿上，慢慢收紧。

她的指节抵住木面，薄薄的皮肤被压出一道白痕。那几个字像一粒沉进水底的石子，没有声响，却带起一圈圈冷意。

“清除。”

她想起秦嬷嬷咬碎药丸之前，笑着说的那一句：你以为只有我一个？

想起娘亲，十二年前，在将军府的偏院，一天一天，被人慢慢毒死。

想起淑妃。

想起张叔同的帐本上，那七个被涂黑的名字。

那些画面并不相连，却都像被一条看不见的线牵着。赵馥灵的视线停在自己指尖，没有往桌上其他地方移动。

“对。”孟远川抬起眼睛，“老夫那时不懂。”

他的声音很稳，眼底却多了一层沉下去的暗色。桌边那杯茶冷得彻底，灯火在杯口留下一圈窄窄的亮。

“后来呢？”

赵馥灵把手指一根根松开，才开口问他。

“后来，”他停住了。

这个停顿，很长。

长

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