似乎正在心算哪一只最容易被他手肘碰翻。赵馥灵瞧见他的目光，悄悄把最靠近他的杯子往里挪了半寸。

“沈某这一趟，”老头开口，声音不高，慢慢的，“不是来谢，是来求。”

沈先生把杯子放在掌中，指腹缓慢摩挲着杯沿。赵馥灵收住那点不合时宜的玩笑心思，坐直了些。

“沈先生请说。”

“江陵那条线，”他说，“老朽本来，以为还能撑一年。”

他放下茶杯。

杯底轻轻碰桌，声音不重，却让众人的目光都落到了他手上。沈先生的指节上有药草染过的淡色，几道细小的裂口藏在指甲旁，像一双长年没离开药柜的手。

“几个月前，老朽的药铺，来了一个新的伙计。”

屋里很静。

赵馥兰的指尖按着杯盖，顾泽也停下了转杯子的动作。翠微斟好茶后坐回桌边，身子微微前倾，像怕漏听一个字，连她手里的茶巾都垂直了。

“二十几岁，很勤快，手脚俐落，说话得体，把药柜擦得一尘不染。”沈先生说，“老朽用了他三个月，很满意。”

“然后呢？”

“然后，”老头抬起眼睛，眼睛瞇成一条缝，“有一天，老朽发现，他身上，什么味道都没有。”

赵馥灵的指尖，轻轻一紧。

她把手收到桌下，指腹在裙料上摩挲了一下，目光仍落在沈先生脸上。这屋里几个人都懂得，若一个人的日常被洗得干干净净，往往比沾上什么还惹人留心。

“药铺里的人，天天泡在药味里，”沈先生说，“身上总有一股，当归、黄耆、甘草的气。这是洗不掉的，是一个行当，烙在人身上的印子。”

他的话说得慢，像在把一件旧事从抽屉深处取出来，每个字都放在桌面上，让旁人自己看清。

“可是他没有。”

“他很干净。”沈先生说，“干净得，不对劲。”

他沉默了一会儿。

窗外的风掠过屋檐，带起一点细碎的瓦声。桌上的茶水渐渐安静下来，杯口那层薄雾散了。

“老朽什么也没说。”

“第二天，我托了病，换了一家药铺。”他笑了一下，笑得很淡，“那是我开了三十年的铺子。”

这句话让赵馥灵的胸口沉了一下。桌边的每一只杯子都还完整地摆着，沈先生的旧日子却已经从他手里放下，没有任何人能替他端回去。

“沈先生……”赵馥兰轻轻开口。

“不要可怜老朽。”他摆了摆手，“老朽活着，是因为老朽，怕死。”

屋里

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