赵馥灵在心里问：“这回算不算白忙？”

“不算。”小馥答得很快，“您得到了半碟水，也得到了足以让李嫂记恨薄荷一整个月的经验。”

赵馥灵用指尖碰了碰碟沿，没有真的笑出声。

“我想换一种花。”

“建议。”小馥说，“薄荷本可蒸取香油，可昨晚材料有限，这套器物收得也不稳。墙根那一丛割光了，总得等它重新长起来。换花试也行，但得看花种与采下来的状态。先说好，花比叶子小气得多，一篮换不换得到一滴，看运气。另外，昨晚那一碟凉茶请不要倒掉，它是本次实验唯一的成果，很有纪念价值。”

她抬起头。

春杏瞧了瞧那碟薄荷水，又瞧了瞧李嫂熬红的眼睛，忽然说：“要不我替它取个名字，叫熬了一夜。”

李嫂瞪她一眼：“这名字倒是很实在。”

春杏立刻把手背到身后，退了半步，仿佛只要站远些，名字便不会算在她头上。

窗外，院墙边，一大丛月季，正在天色微亮的时候，把花瓣一层一层打开。

＊＊＊

春杏歇过一阵，天亮后去扫院子，不一会儿又跑回来报信。

她大清早去扫院子，扫着扫着，在墙根停住了，鼻子动了动。

扫帚还握在手里，几片落叶黏在竹枝间，随着她的手腕轻轻晃。她偏头又嗅了一次，像是怕自己方才一时走神，把院里哪家灶上的香气错认成了花。

然后，她放下扫把，朝厨房跑。

“三小姐！三小姐！”

她跑得太急，鞋底在门槛边擦出一声短响，跨进门时还记得把声音压低，结果喘得一个字比一个字高。

赵馥灵正蹲在灶边，用湿布擦那只碗。

她拿布沿着碗口仔细擦过一圈，又换了干净的一角，连碗底也擦得一尘不留。昨夜用过的器物都收在手边，面团的碎屑沾着灶沿，等她擦完碗，才一粒一粒拾掉。

“怎么了？”

“墙边的花，”春杏喘着气，脸颊红扑扑的，“开了！开得好香！我、我从来没有闻过这么香的花！”

赵馥灵站起来。

她把湿布搁在一旁，顺手在裙侧擦了擦手上的水，跟着春杏往院子走。晨光刚越过墙头，地面还留着夜里的潮意；春杏走在前头，半路上想起自己没拿扫帚，又回头跑了两步，把扫帚靠回墙边，才继续领路。

她走到院子里，在那一片粉白的花前，站定。

月季。

不是精心养在花盆里的娇客，而是沿着墙根长开的一丛。这个清晨，枝上新

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