亲爱的〇〇：

二月二十三日晚。

你在我抵达庄园前寄出的另一封信，今天送达。我读了两遍——并非第一遍没有看懂，其他原因等我回去以后再解释。

我猜你读到“其他原因”时，已经想把信翻过来，看看我是否把答案藏在背面。这回没有。

等我回去，你可以当面问，我会比信纸配合得多。

你只用三行询问这桩北方委托，又用了整整一页确认我有没有早餐。这样的轻重次序很值得商榷，不过答案是：吃了。

诺兰可以作证。若你觉得还不够，我也可以请他签名盖章，效力大概不低于赫汀庄园里其他人的证词。

信里还夹着一颗你亲手折的纸心。我把它夹进了随身的记事本，若治安官问起，我会说那是一件暂不公开的证物。请不要笑，我对证物一向保管得很仔细。

至于你从前便不肯接受的那句“目前安全”，我没有更好的说法。至少在写下这句话时，我仍然完整，只是外套被温室的玻璃划破了一道口子，受伤的是布料，不是我。

请不要提前责备，裁缝显然比医生更容易找到。

相比之下，今天真正需要医生照看的人，恰好是莫雷医生自己。

他试图用舌头鉴定毒物。

幸而我及时阻止了他。医学或许是一项崇高的事业，但这并不意味着医者必须亲自成为病例。

赫汀庄园目前已经有一具身份复杂的尸体，不需要再增加一位死因明确的医生。

在你问之前——不，我也没有尝。

与你相识后，我至少学会了一件事：当一个人身边有人会因为他的死亡而难过、生气时，他便有义务稍微珍惜自己的舌头。

今晨雪势减弱，庄园终于派出一辆轻便马车。莫雷医生列了一张清单，让人去柯林镇的药剂铺取回试管、滤纸和几种常用试剂。车夫在中午之前赶回，顺便带来消息：通往镇上的大路已经可以勉强通行，治安官最迟明日上午抵达。

这意味着，我们只剩下一天时间，可以在没有官方人员妨碍的情况下工作。

治安官当然也会把这种情况称为：他只晚到了一天，便发现现场已经被一名私人侦探接管。不同职业对同一事实的表述往往并不相同。

莫雷医生将临时检验台设在药房。

赫汀庄园的药房位于主宅东侧，与卢西娅遗体所在的房间隔着一条走廊。房间不大，三面墙都嵌着深色木柜，里面排列着贴有标签的玻璃瓶。

我带来银壶，封口上的火漆完好。

在诺兰见证下，

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