啪嗒。

落进第一只小瓶。

那声音极轻，院里的人却都听见了。顾泽握紧笔，赵馥兰的算盘珠停在指间，翠微也把手里的扇子垂了下来。

接着是第二颗，第三颗，越来越密，像一场刚开始的细雨。

赵馥灵屏住了呼吸。

她等第一只瓶，积了半指深，便轻轻推开，换上第二只。

第二只，积到半指，换第三只。

三只瓶，三段。

她换瓶时，手腕放得很稳，瓶口挪开的距离也恰到好处。那一刻，她眼里只剩下管端与瓷瓶，连额角的汗滑到脸侧都没去擦。

最先流出来的，清而冽，凉到鼻腔深处。

中间那一段，圆，润，带着叶子被揉碎的绿，与一种近乎甜的清。

最后那一段，沉，微苦，贴着草的根，像土地的底色。

她把三只瓶，一一端到鼻前，闻过，再放下。

前、中、后。

同一锅薄荷，按先后分装，竟在她鼻子里呈出三段略有不同的气息。

桌边的纸页被晚风掀起一角，赵馥兰伸手压住，没让它碰到瓶口。她看着三只瓶，似乎还想问每一段该如何记帐，最后却只把笔尖悬在纸上，耐心等赵馥灵先开口。

“小馥。”

“在。”

“你有没有听见？”她在心里问。

“听见什么？”

“我的心，”她在心里说，“跳得有点快。”

“我听见了。”小馥说，“而且，”它顿了一下，“我替您紧张。”

她垂在膝边的手慢慢握紧，掌心里还留着瓷瓶的凉意。此刻连院中一片花瓣落地，都像把时间往前推了一点。

＊＊＊

天快黑的时候，三只小瓶，已各积了一层蒸出来的液体。

赵馥兰将帐本合上，放到离木槽稍远的地方。她原本记下的价钱只写了一滴，此时望着三只瓶，笔尖在纸上方停了又停，终究没添字。顾泽很有眼色地把纸笔收好，这回没有躲回树后，只是把凳子又往外挪了半寸。

水面上，浮着一层薄薄的、透明的油，亮得像一层刚结的霜。

赵馥灵用一根细细的银勺，小心地把那一层油，一点一点撇出来，收进一只更小的瓷瓶。瓶身小，口沿却留得能容银勺尖端靠近，她便将撇出的油沿勺尖慢慢引入。

银勺沿着水面移动，她的手指微微抵住瓶沿，不让瓷瓶晃动。翠微把一块干净的布放在石桌上，赵馥灵便将小瓶搁在布中央，免得桌面有一丝颤动。

统共，不过三滴。

顾泽

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