赵馥灵抬手掀起帘子，指腹在布面上停了一下。屋里光线柔和，窗纸透进来的日色落在地上，细细一片，正好停在床前。

桂嬷嬷的屋子，现在有了味道。

赵馥灵的肩头先松了半分，鼻尖也跟着放松下来。那一缕气息像冬日里晒暖的衣裳，带着日常过日子的踏实，最后才叫人认出，是皂荚香。

不是药味。

是新晒的被子，新蒸的米糕，窗台上一盆开得乱七八糟的小菊花。

小菊花的枝叶挨得太近，有一朵歪歪斜斜探出盆沿，仿佛打算自己先行离开。赵馥灵多看了一眼，心想这花倒比她更有主见。

赵馥灵跨进门槛的时候，老嬷嬷正靠在床头，膝上盖着一条薄毯，手里捏着一只小小的茶盏，盏里的水，冒着细细的白气。

床边的小几收拾得整齐，两条帕子叠在一处，针线篮则塞在榻脚旁。桂嬷嬷那只茶盏不大，握在她手里显得恰好，茶水的白气盘旋着往上，才到半空便散了。

这两年，她胖了一点，脸颊有了血色，说话的声音，也比从前响亮。

“姑娘来了，”桂嬷嬷笑着说，“老奴这把老骨头，如今连上床下床，都用不着人扶了。”

她说着还抬了抬下巴，显然很想当场起身证明。莲嬷嬷看着她，手指已经悄悄搁到她手臂旁，只等她一有动静便按住。

她身边，还坐着一个人。

灰褐色的旧衣裳，驼背，满手褐色的斑，膝上放着一只青布盖着的篮子。

莲嬷嬷。

桂嬷嬷一边说，一边就要下床走给她看，被莲嬷嬷一把按住，顺势扶着，挪到床沿坐好。

桂嬷嬷的嘴唇抿了抿，像是还有些不服。莲嬷嬷则把她扶稳，又替她把薄毯掖回膝上，手法熟练得像早就防过她这一招。

“主人，”小馥说，“两年前，这位嬷嬷喝口汤都要歇三回。现在听这嗓门，大概能跟顾老爷对骂了。”

赵馥灵忍住笑，低头抚了抚自己的袖口，在心里说：“你别替她安排对手。”

小馥答得一本正经：“我只是依据嗓音作出推测。若顾老爷不愿应战，还可以换一位。”

两位老人，并排坐在床沿，肩挨着肩，像两只在冬天里，互相取暖的鸟。

莲嬷嬷抬起头，嘴角动了动：“老奴今天，带了石榴。”

她掀开青布，里面是五颗红透了的石榴，裂着口，露出整整齐齐的红籽。

其中一颗裂得最大，红籽挤得满满当当，籽粒间还有一点晶亮的汁水。桂嬷嬷伸出手，又收了回去，先看了看莲嬷嬷的脸色。

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