帐匣、桌脚旁的竹篓，都被拖出长长短短的暗影。

她穿着家常的藕色窄袖襦裙，系一条素布围裙，发上一根木簪，一枚小银梳，腰间的香囊压在围裙底下，随着算盘的节奏轻轻晃。

她低头理了理围裙的结，肩背因这一下松了些。手指仍下意识地沿着结边摸了两下，好像将它系好，心也能跟着稳下来。

她不是在等人。

她只是，今天，特别安静。

这话若说给铺子里的人听，十个里有九个会点头，剩下那一个多半是小馥，因为小馥总爱先问一句“安静的定义是什么”。

＊＊＊

一年半。

说起来，只是一个很短的数字。

可是她把这一年半的日子，一天一天，都过得很清楚。连他走之前的事，也总一起想起。

日子不总是大事。多半是开门、点灯、记帐、收货，再把一张张单子送出去。她有时也会在晨光里站一会儿，等第一缕光越过屋檐，落到柜台边缘，才想起自己原本并不属于这里。

观香阁开张，隔壁兴货行放谣言。顾家合作，六四分成，顾泽从学徒变成识香课最啰嗦的助教。父亲回府，擦了三天刀，第三夜坐在后门石阶上，替她挡了一辆车，此外没多说什么，只在她出门那天，把一枚平安符放在她手心里。苏州一把火，江雪娘至今没有消息；广州的蔡婆重新点起了灯。识香课的学员多了以后，街坊和学员都改了口，不叫她赵掌柜，叫她“掌事”，说她管的早就不只一间铺子。

顾泽做助教以后，最常做的事是把一份简单的讲解说得比香方还长。学员们起初还认真记，后来有人把笔搁下，连茶都喝完了，他仍能从一种香材讲到另一种香材，最后再绕回第一种。赵馥灵有时看他一眼，他便以为她在鼓励，讲得更起劲；她把目光挪开，他又以为她在思考，声音便压得更低。这人倒是很懂得从任何眼神里，替自己找出继续说下去的理由。

还有那些信。

不是信。

是香料采购单。

她已经熟悉那几种纸张的厚薄，熟悉印章落下时墨色的深浅，也熟悉每一张单子被送到桌上的声音。旁人看它们只是一列列寻常货名，她看时，总会先在最末一行停一停。

乳香三钱，没药五钱，檀香二两。每一张单子寄到观香阁，都盖着长安某家药材行的印，看起来再普通不过。可是她知道，头一味是时辰，第二味是地点，第三味是人数，第四味是状况，最后一味，是寄单人自己的近况：甘草十两，是我很好；多二两，是请你来；换了别的药，就是有变。

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