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那天夜里，后屋的墙上，贴了一张大纸。

顾泽找来浆糊，翠微扶住纸角，赵馥兰则把桌上的零碎对象挪开，替他们腾出一片空地。那张纸贴得略高，底边有一角翘起，翠微伸手按了几次，最后干脆把那处压得平平整整。

赵馥灵用炭条，在纸中央，画了一个圈。

“这是我们。”

她在圈的四个方向，各画了一条线。

炭条在纸面刮过，留下短促的沙沙声。赵馥灵每画一笔，顾泽便跟着看一眼，仿佛那几条线会从纸上走下来，绕过桌脚，真的在屋里布起阵势。

“第一条，是货。”

她在北边那条线的尽头，写了一个字：苦。

“苦丁，便宜，量大。一旦满街都在煮、大家都喝，”她说，“茶摊、衣襟、说话时的气息，都可能沾上一点熟悉的苦气。”

她说到这里，指尖沾上少许炭灰。赵馥兰递了块布过去，她随手擦了擦，黑痕反而沿着指腹抹开了一道。

“所以？”赵馥兰问。

“所以，不能再只凭这一味分人了。”赵馥灵说，“苦丁，原本是他们的记号。如果寻常人也沾上，记号就没有用了。”

顾泽的眼睛，慢慢睁大。

他的视线从那个“苦”字移到圈外，仿佛刚刚才察觉，字也能把人包住。

“他们在，”他喃喃说，“把自己藏进人群。”

“对。”

她在东边那条线，写了一个字：人。

炭条尖端在纸上顿了一下，便沿着线慢慢移动。赵馥灵没有回头，身后的人都盯着那张纸，连桌上那壶快凉的茶也没人去碰。

“第二条，是人。”

“不只是追，也可能在换。”她说，“一个伙计，一个书记，一个掌柜，一个管事。他们若把人安进铺子、行号、衙门，我们再走熟悉的门，也可能遇上陌生人。”

顾泽把手放在桌沿，五指张开，又一根根收起来，像在数那些可能被换走的位置。翠微则把那块擦炭灰的布折了两折，放到离茶杯远些的地方，免得谁拿错了。

“换成，干净的。”

“换成，”沈先生接上，“洗过的。”

屋里一片安静。

那句“洗过的”停在几人之间，让人想到的不是水，而是被仔细抹去的痕迹。沈先生微垂着眼，拇指在竹杖的磨痕上轻轻擦过。

她在南边那条线，写了一个字：钱。

“第三条，是钱。”

赵馥灵往后退了一小步，端详那张纸。她的袖口扫过桌边，翠微立刻伸手，

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