小小的火星。赵馥灵听见自己的指腹擦过袖口，发出极轻的一声。

“顾家在路上，有十一个小行。”他慢慢说，“每个行里，有两匹马。”

“十一个行，换十一次。”

“是。”

“五天。”

三个字落下来，桌上的人都安静了。顾长庚的手伸向腰间。

顾长庚低头，从腰间解下一块牙牌，放在桌上。

“去。”他对身后的人说，“用我的名。”

那个人接过牙牌，转身出去备马、召驿手。

人影出门时，斗篷在门边掠过，转眼便被暗处吞掉。顾长庚没有再追出去，只把手收回袖中，指节在袖里动了一下。

赵馥灵看着那块空了的桌面，过了一会儿，才开口：

牙牌已被带走，桌上那块地方又空了。她看着那里，想起要跑过一千多里的路，忽然觉得眼前的桌子小得装不下。

“顾老爷，这是欠您的。”

“不是。”

老人说。

“我六十五岁，”他说，“只有一件事，没有后悔过。”

老人解开斗篷上的结，将一侧衣襟抻平。那动作慢，手指却稳。赵馥灵没有插话，只等他继续说。

“什么？”

“今年秋天，老韩从西市回来，跟我说，有个小丫头，鼻子比他好。”他说，“我没有骂他胡说。”

赵馥灵低下头。

老人的话说完，后屋里一时只剩风声。赵馥灵盯着桌面，眼前浮过顾长庚那块牙牌，也浮过他把牌子留在桌上的手。

“您的马，”她轻声说，“我会记着。”

顾长庚没有再谈谢不谢的事。他把斗篷重新拢好，衣襟里透出一点夜里的寒意。赵馥灵看见他的手从牙牌原先的位置移开，桌面上空了一块，干干净净。

＊＊＊

她备的回信包裹，只有三样。

送信的包裹摊在桌面上，纸、绳、油纸都已备好。她先把每样东西放到手边，逐一看过，像在核对一张不能写错的清单。

一颗赤球。

她自己做的，用的是一份她抄来的方子，味道不如林老丈的准，可是甜在，苦也在，这已经够了。

那颗球搁在掌心时，显得有些沉。她做的时候把分量拿捏了又拿捏，仍觉得不如林老丈手里的那样准。此时她没有再动它，只把它放回软布上，留出一圈空处，免得路上磕碰。

一张纸角。

是她自己的，剪切来，上面有她手心的一点薰衣草，香柜里剩下的薰衣草不多，她仍舍得给这一滴。

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