了两声，随后第一件事便是去看赵馥灵有没有被烫着。

锅底，是一层漆黑的炭。

那层黑贴着锅底，薄薄一片，连先前铺下去的叶子也看不出原本的模样。赵馥灵用竹片碰了一下，竹片上立刻沾了黑灰。

“是老奴的错。”李嫂手忙脚乱地说，“老奴烧灶烧习惯了，以为火越大越好……”

她一边说，一边伸手要去接那把竹片，像是打算把所有责任连同锅底一起收拾干净。

“不是你。”赵馥灵说，“是我没有说清楚。蒸馏要的是小火，慢慢地，像哄孩子睡觉。”

李嫂连连点头。

李嫂把多余的柴夹开，垂着眼，连火钳都握得比平时紧。春杏仰头看着那层炭，小声嘀咕：“这锅薄荷也没睡着。”

李嫂瞥她一眼：“你先别替锅下定论。”

赵馥灵看着那层炭，叹了一口气。

“再来。”

＊＊＊

第二次，火够小了。

李嫂这回只添了几根细柴，添完还把火钳放在手边，随时准备把多出来的柴夹开。灶膛里的火安分许多，锅底不再急着发出催人的响动。

可是盖碗的缝太大。

还没生火，赵馥灵便看见碗和锅沿之间的空隙。她试着调好斜度，李嫂另备了一盆冷水换湿布，可两样日常器具凑在一起，连个合适的坐姿都找不到。

水开了，蒸汽冒出来，却不是顺着碗底往上走，而是从碗和锅沿的缝隙里，白白地漏出去。

李嫂隔着厚布扶了扶碗背，春杏站在退开的地方，看白汽从哪里钻走。她看得很专注，最后指了指锅沿：“它们好像不爱走竹筒。”

“它们大概不知道路。”赵馥灵说。

接收的小碟里，只有一点点温热的水。

香气很淡。

她鼻尖轻轻一动，手指在小碟边缘停了停，等那点清凉从水面上掠过，才把碟子端近一些。

没有油。

春杏忍不住伸出小指头，还没碰到水面，赵馥灵已把碟子挪开。

“只许闻，不许尝。器具还在试，这不是端给你喝的。”

春杏凑近闻了闻，眼睛一亮：“凉凉的，有薄荷味！”

“那是水。”赵馥灵说，“不是油。”

“可是它凉凉的。”

“那是带着薄荷香的水，还得核干净不干净、能不能用，不能当精油卖。”

春杏点点头，把手收回膝上，这回真的只闻。

李嫂把小碟往桌里挪了挪，免得春杏又忘了规矩。春杏瞧见了，便把手藏到身后，神情端

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