桂嬷嬷的屋子，没有点灯。

赵馥灵坐在窗边那把木椅上，背靠着墙，手心贴在膝头。

木椅的扶手有一道磨得发亮的凹痕，她的指腹沿着那道痕慢慢按过去，摸到一点细小的木刺，便收回手，没有去碰。

月亮才刚爬上窗格的边。

窗纸被夜风吹得微微鼓起，月光在纸上浮着，像一层薄薄的水。她鼻尖先松了一点，喉咙里那股绷着的干意也跟着散开，仿佛雨□□院的泥土被日头晒暖，最后浮出来的，是屋里一缕淡淡的艾草香。

床上，嬷嬷睡着了，呼吸还算平稳。

午后，莲嬷嬷照赵馥灵的嘱咐，把方子另送了来。府医先核了方与粉，再看桂嬷嬷的情形，才允她试用；用多少、何时服，都由府医定下。傍晚，赵馥灵照着他的交代，将分好的那一份化进温水，等嬷嬷坐稳、能自己吞咽，才送到她手边。

她不敢把娘留下的相近方子，当成什么都能解的保证。今晚府医仍候在廊外。

另一份，用纸包好，放在她自己的袖子里。

纸包贴着腕骨，隔着衣料微微硌人，像一个始终没有散去的提醒。她不时用拇指按一下，确认它还在。

翠微守在门外。沿路护送的四人已分守廊口与窗下，没有闯进内间；翡翠端汤进来，是今夜要等的事，却不能让那盅汤真进桂嬷嬷的嘴。

她左臂还吊着，另一只手握着一根门闩，靠在廊柱上，像一个站着睡觉的人。

赵馥灵把视线落在门缝上。那只好手握得很稳，她的心也跟着定了一点；廊外有人，窗下有人，今晚不是她一个人硬撑。

小馥很安静。

这是今夜它的选择。天黑前它只交代了一句：“今晚我不出声。我一开口您就想回嘴，回嘴就会笑，笑了就会被听见。这条因果链，我替您断在第一环。”

赵馥灵在心里回它：“你说得像自己很懂什么叫闭嘴。”

她顿了顿，又觉得这句话若真说出来，确实容易把自己逗笑。

小馥这回没有接话，大约把“断在第一环”做得十分彻底，连替自己辩解的念头也一并断掉了。

赵馥灵闭上眼睛，听。

她没有把耳朵贴在门上，只让自己坐得更稳些。屋里每一道细微的声响都被夜色托了起来，窗纸的颤动，木头偶尔发出的轻响，还有床上嬷嬷平缓的呼吸。

远处的更鼓，一下。

戌时初更，天刚黑透。

她料对了。他没有等到夜深。

＊＊＊

脚步声从长廊那头过来。

很轻

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