想收起手抄本，府里便传来消息：周尚书府的老夫人来探望病中的赵老夫人。两位老人家年轻时是手帕交，平日一年总要走动几回。

这事原本与赵馥灵扯不上关系。她是庶出的三小姐，平常连在花厅里站着的资格都未必有。偏偏春杏抱着野菊小枕包从回廊经过，正好与周老夫人擦肩。周老夫人停下脚步，闻了闻，问她手里拿的是什么香。

春杏吓得差点把枕包掉在地上，赶紧跪下，结结巴巴地说是三小姐缝的。

半个时辰后，赵馥灵便被叫进赵老夫人的花厅。

周老夫人六十出头，穿一身深紫褙子，手里捻着一串檀香佛珠。珠子比赵老夫人那串更粗，表面被盘得发亮。她的妆容精致，粉扑得均匀；可粉遮不住眼下那两团青。

她打量赵馥灵一眼，开口问：“你就是那个会调香的三丫头？”

赵馥灵福身答道：“回周老夫人，是我。”

周老夫人把佛珠往掌心里收了收：“我家有个媳妇，进门三年了，平日都好，就是夜里不安分。说梦话，还起身走动；白天精神也不好，话多，一点小事便掉眼泪。”

她停了一下，又说：“你替我调个香，让她安静些。”

让她安静些。

赵馥灵低着头，没有立刻答应。她听得出周老夫人话里有不耐，也看见对方捻佛珠的手指微微收紧。秦嬷嬷站在赵老夫人身后，笑瞇瞇地看着她，一个字也没说。

小馥在赵馥灵心里提醒：“主人，往前半步。”

她往前挪了半步，再次福身。这个动作看来恭敬，也让她靠周老夫人近了些。

一股厚实的檀香先到了。是上好的老山檀，珠子盘得久，气味沉在木质里；再往外，是脂粉和薰过的衣裳。那些味道底下，还压着一股闷酸，像连着几日没晒干的被褥，湿气闷在里头，怎么翻都散不开。

赵馥灵太熟悉这种气味了。从前在工作室里，总有客人坐下来笑着说“我其实还好”，身上却带着相似的疲惫。她不敢只凭一种气味替人下结论，却知道眼前这位老夫人，恐怕也很久没有好好睡过。

她在心里问：“小馥，这味道是长久累积的吗？”

小馥答：“气味不能替她算出几夜没睡。主人，您先前听到的那些症状，未必只在那位媳妇身上。若要知道，得问她。”

赵馥灵抬起头，问：“周老夫人，您的媳妇夜里说梦话、起身走动，您是怎么知道的？”

花厅里安静下来。

周老夫人捻佛珠的手停了一停。赵馥灵看着那三颗佛珠，在心里把几种可能过了一遍

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