始终没回头看他。可她的步子比平日慢了半分，像是在等顾泽追上，又像是在给他留足把手背藏好的时间。

那天夜里，后堂的灯亮到三更。她吐去残汤后，那一息的鼻中滞塞已散，舌根却还留着一点木木的感觉。

前堂收拾过后，长案被挪到灯下，案上留下的木纹一道一道延伸向暗处。烛火不算明亮，照在墙上，将窗格的影子映成一方方深浅不一的格子。

她换回月白的家常衫，围裙系上，袖子束好。长案上铺开一张宣纸，裁成一条一条的细长纸条，每条一指宽，一尺长。旁边摆着三只敞口的白瓷碗，里头是清水。

灯焰轻轻一晃，她鼻尖先被一点干燥引得发痒，喉头也收了一下。那股气息像晒过的被褥收进柜中，暖里带着一丝淡淡的烟，最后才辨出是灯油。

翠微守在门边，手里拿着针线，却一针也没缝。

她手上的针尖在烛光里映出一点亮，针线垂在膝上，偶尔随呼吸微微晃动。她明明守得很稳，目光却总落到案上的白纸和碗里的水，针尖迟迟没有找到布料。

赵馥灵拿起一条纸条。

纸张在她指间发出细微的沙沙声，她把它放平，又用指腹沿着纸边抹过，让那条细长的纸不至于卷起来。

“这个法子，”她边做边说，“是我多年以前，跟一位老师学的。”

翠微：“什么？”

翠微把针线稍稍放低，眼里有疑问，也有一点怕听见太难的东西、怕自己又得记下来的警惕。

“就是……”她斟酌了一下，“让一滴汤，自己把自己分开。”

翠微低头看了一眼她手里的纸条，又看向桌上的汤筒，似乎在衡量这个法子究竟是汤太听话，还是纸太爱管闲事。

她用细竹签，蘸了竹筒里那一点残汤，在纸条下端一寸的位置，轻轻点上一个小点。淡褐色的一滴，在宣纸上洇开，边缘毛毛的。

那一小滴落在纸上，颜色比汤面深得多。她没有再沾取，先等纸纤维把它接住，才将竹签放到案边。

她等它干，再点第二次，第三次，让颜色叠得浓一点。

每一次落点都很轻，竹签离开纸面后，她便静静等着。翠微的针尖停在布上方，始终没有落下，烛火把她低垂的睫毛照出细细一线。

然后把纸条放进清水碗里，小心地立起，让下端刚好沾到水面，汤点却停在水面之上。

她将纸条上端夹在横搁碗口的竹片上，调整了两次，让纸条垂直、下端沾水。瓷碗里的水面映着烛影，光点细细地颤了颤。

水开始爬。

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