喉头动了一下，手抬到半途，又被管事嬷嬷一眼瞪了回去。那只手只好默默垂下，抓住自己的衣角。

＊＊＊

正堂里的帘子换过了，两盏灯搁在案边，隔着薄纱映出柔和的光，地板上留下几道细细的木纹。香炉搁在案上，里头只有一线细烟，慢慢往上飘，到半空便散开了。

她鼻尖微微发暖，绷着的肩膀松下一点，胸口那口气也顺了些；那股气息让她想起冬日里晒透的被褥，掀开来时暖意贴着脸颊，沉沉地留在屋子里。香炉里燃着的是檀香。

老夫人坐在正堂上。

秦嬷嬷死后，她看上去老了很多，坐着时背也比从前弯些，两鬓的白发在灯下格外显眼，手里捏着一串新换的念珠，一颗一颗数过去，指尖却像还在找那串已经散了的旧珠子。

念珠磨得光滑，珠与珠相碰，细微的声音被堂里的安静衬得格外清楚。老夫人数得很慢，数到一半，拇指便在其中一颗珠子上停了停，再往下挪。

“三丫头。”

她叫得很轻，声音里带着些疲倦，像是这几个字在心里放了许久，终于才肯拿出来。

“孙女给祖母请安。”

赵馥灵屈膝行礼，起身时看了一眼老夫人的手。那串念珠握在她掌心里，珠子一颗都不少，指尖却仍时不时地摸索一下。

“起来。”老夫人说，声音很慢，“坐近些。”

赵馥灵在她身边坐下。

老夫人看着她，看了一盏茶。

堂外有人走过，步子放得极轻，到了门口又停了停。管事嬷嬷端着茶盘站在外头，没有进来打扰，只把茶盏放在门边的案上，转身时连裙角都收得安静。

那双混浊的眼睛里，有愧，有疲，还有一种被时间磨过的软。

“祖母，”赵馥灵先开口，“您不用说。”

“我要说。”

“祖母……”

“秦嬷嬷那个人，”老夫人慢慢地说，“是我带进府的。我信她信了二十年。”

她的手指停在念珠上。

“我老糊涂了。”

老夫人垂下眼，指腹仍抵着那颗珠子，许久才接着说：“太史公说，病有六不治，第六是信巫不信医。道长进府那天，我就是那一种。”

她的声音不高，话落下时，堂里的香烟恰好被一阵穿堂风带歪，纤细的一缕散在灯光里。老夫人把念珠握紧，珠子轻轻碰了一声。

“祖母不是老糊涂。”赵馥灵说，“是被人用的。”

老夫人抬起头。

“人这辈子，总有一两次，看错的时候。”赵馥灵说，声

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