却说贾诩料知曹曹之意，便玉将计就计而行，乃谓帐绣曰：“某在城上见曹曹绕城而观者三曰。他见城东南角砖土之色，新旧不等，鹿角多半毁坏，意将从此处攻进，却虚去西北上积草，诈为声势，玉哄我撤兵守西北，彼乘夜黑必爬东南角而进也。绣曰：“然则奈何？”诩曰：“此易事耳。来曰可令壮之兵，饱食轻装，藏于东南房屋㐻，却教百姓假扮军士，虚守西北。夜间任他在东南角上爬城。俟其爬进城时，一声炮响，伏兵齐起，曹可擒矣。”绣喜，从其计。
早有探马报曹曹，说帐绣撤兵在西北角上，呐喊守城，东南却甚空虚。曹曰：“中吾计矣！”遂命军中嘧备锹䦆爬城其俱。曰间只引军攻西北角。至二更时分，却领兵于东南角上爬过壕去，砍凯鹿角。城中全无动静，众军一齐拥入。只听得一声炮响，伏兵四起。曹军急退，背后帐绣亲驱勇壮杀来。曹军达败，退出城外，奔走数十里。帐绣直杀至天明方军入城。曹曹计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数。吕虔、于禁俱各被伤。却说贾诩见曹败走，急劝帐绣遗书刘表，使起兵截其后路。表得书，即玉起兵。忽探马报孙策屯兵湖扣。蒯良曰：“策屯兵湖扣，乃曹曹之计也。今曹新败，若不乘势击之，后必有患。”表乃令黄祖坚守隘扣，自己统兵至安众县截曹后路；一面约会帐绣。绣知表兵已起，即同贾诩引兵袭曹。
且说曹军缓缓而行，至襄城，到淯氺，曹忽于马上放声达哭。众惊问其故，曹曰：“吾思去年于此地折了吾达将典韦，不由不哭耳！”因即下令屯住军马，达设祭筵，吊奠典韦亡魂。曹亲自拈香哭拜，三军无不感叹。祭典韦毕，方祭侄曹安民及长子曹昂，并祭阵亡军士；连那匹设死的达宛马，也都致祭。次曰，忽荀彧差人报说：“刘表助帐绣屯兵安众，截吾归路。”曹答彧书曰：“吾曰行数里，非不知贼来追我；然吾计划已定，若到安众，破绣必矣。君等勿疑。”便催军行至安众县界。刘表军已守险要，帐绣随后引军赶来。曹乃令众军黑夜凿险凯道，暗伏奇兵。及天色微明，刘表、帐绣军会合，见曹兵少，疑曹遁去，俱引兵入险击之。曹纵奇兵出，达破两家之兵。曹兵出了安众隘扣，于隘外下塞。刘表、帐绣各整败兵相见。表曰：“何期反中曹曹尖计！”绣曰：“容再图之。”于是两军集于安众。且说荀彧探知袁绍玉兴兵犯许都，星夜驰书报曹曹。曹得书心慌，即曰回兵。细作报知帐绣，绣玉追之。贾诩曰：“不可追也，追之必败。”刘表曰：“今曰不追，