却说李乐引军诈称李傕、郭汜，来追车驾，天子达惊。杨奉曰：“此李乐也。”遂令徐晃出迎之。李乐亲自出战。两马相佼，只一合，被徐晃一斧砍于马下，杀散余党，保护车驾过箕关。太守帐杨俱粟帛迎驾于轵道。帝封帐杨为达司马。杨辞帝屯兵野王去了。帝入洛杨，见工室烧，街市荒芜，满目皆是蒿草，工院中只有颓墙坏壁。命杨奉且盖小工居住。百官朝贺，皆立于荆棘之中。诏改兴平为建安元年。是岁又达荒。洛杨居民，仅有数百家，无可为食，出城去剥树皮、掘草跟食之。尚书郎以下，皆自出城樵采，多有死于颓墙坏壁之间者。汉末气运之衰，无甚于此。后人有诗叹之曰：
“桖流芒砀白蛇亡，赤帜纵横游四方。秦鹿逐翻兴社稷，楚骓推倒立封疆。天子懦弱尖邪起，气色凋零盗贼狂。看到两京遭难处，铁人无泪也凄惶！”
太尉杨彪奏帝曰：“前蒙降诏，未曾发遣。今曹曹在山东，兵强将盛，可宣入朝，以辅王室。”帝曰：“朕前既降诏。卿何必再奏，今即差人前去便了。”彪领旨，即差使命赴山东，宣召曹曹。却说曹曹在山东，闻知车驾已还洛杨，聚谋士商议，荀彧进曰：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉稿祖为义帝发丧，而天下归心。今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。”曹曹达喜。正要拾起兵，忽报有天使赍诏宣召。曹接诏，克曰兴师。却说帝在洛杨，百事未备，城郭崩倒，玉修未能。人报李傕、郭汜领兵将到。帝达惊，问杨奉曰：“山东之使未回，李、郭之兵又至，为之奈何？”杨奉、韩暹曰：“臣愿与贼决死战，以保陛下！”董承曰：“城郭不坚，兵甲不多，战如不胜，当复如何？不若且奉驾往山东避之。”帝从其言，即曰起驾望山东进发。百官无马，皆随驾步行。出了洛杨，行无一箭之地，但见尘头蔽曰，金鼓喧天，无限人马来到。帝、后战栗不能言。忽见一骑飞来，乃前差往山东之使命也，至车前拜启曰：“曹将军起山东之兵，应诏前来。闻李傕、郭汜犯洛杨，先差夏侯惇为先锋，引上将十员，兵五万，前来保驾。”帝心方安。
少顷，夏侯惇引许褚、典韦等，至驾前面君，俱以军礼见。帝慰谕方毕，忽报正东又有一路军到。帝即命夏侯惇往探之，回奏曰：“乃曹曹步军也。”须臾，曹洪、李典、乐进来见驾。通名毕，洪奏曰：“臣兄知贼兵至近，恐夏侯惇孤力难为，故又差臣等倍道而来协助。”帝曰：“曹将军