底下那些州县胥吏，那才是真正的活阎王，为了催逼税赋，完成摊派的税额，什么手段都使得出来。

扒房牵牛、锁拿妇孺，直逼得人卖儿鬻女倾家荡产，那才真是吃人的恶狼。

他也曾经历过混乱，见过被逼得走投无路，乃至自寻短见之人，所见所闻，令人不忍回顾。

王澈不由得想起自家那新添的十亩地，虽说是好事，可到了秋税时，也得实实在在地多交出一笔粮绢……

他实在笑不出来。

一夜巡防，城南这片地界竟是出奇的风平浪静，连只野猫野狗都看不见。

直至五更过后，天边泛起鱼肚白，交接班次时，同僚们面面相觑，脸上非但没有喜色，反而更加凝重。

同僚苦中作乐地玩笑道：“嘿，咱们城南这片穷地方，连鬼都嫌贫爱富，不肯来光顾了！”

众人干巴巴地哄笑。

有人啐了一口，脸色难看：“看来那帮杂碎，是真憋着劲，要在明晚搞个大的了。”

众人心情沉重，都知道中元节这一天怕是难熬。

王澈与同队的几个弟兄交换了个眼色，低声道：“大家各自警醒些，若无必要，尽量待在衙署或家中，莫要轻易外出。”

众人心领神会，都知道明日恐有大事发生，纷纷点头，决定避祸。

就算真的出事，陛下问责，也只会处罚李中郎将等人，和他们这些底层士卒几乎无关，最多罚俸而已。

下值后，王澈往家走，恰遇见了也刚下值的赵锐。

赵锐主动上前宽慰道：“王兄，脸色不大好啊，你且放宽心，天塌下来有高个顶着。李中郎将那边，也未必就如表面那般凶险。”

王澈心中一动。

他级别低，对上层博弈知之甚少，见赵锐似乎知道内情，且有意交好，便厚着脸皮请教道：“赵兄弟，你消息灵通，可否指点一二，这到底……？”

赵锐左右看看，拉着他走到僻静处，声音压得更低：“上头的事，盘根错节，复杂得很。有些话，小弟也不便多说。总之，王兄只需记住，在这紧要关头，咱们只要管好自己份内之事，谨言慎行，莫要卷入是非。至于中郎将大人，他根基深厚，自有贵人扶持，风波总会过去的。”

王澈闻言，若有所思。

他不明白其中的弯弯绕绕，但隐约感觉到，这似乎不仅仅是桩案件，更牵扯到朝中某些势力的角力。

他郑重抱拳：“多谢赵兄弟提点，王某记下了。”

赵锐摆摆手，笑道：“王兄客气了，对了，不知中元节，王兄有何安排

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